¿Qué es el
Virus Chikungunya?
El Virus
Chikungunya, cuyo nombre es de origen africano, se ha propagado
desde diciembre por varios países de América, principalmente del Caribe, y esta
semana se confirmó el primer caso en México.
![](http://viruschikungunya.com/wp-content/uploads/2014/06/chikungunya1.jpg)
¿Qué es el Virus Chikungunya?
El Chikungunya es un virus
transmitido por vectores, es decir, por organismos que “transmiten patógenos de
una persona (o animal) infectada a otra”, que pueden ser mosquitos, moscas,
pulgas, chinches, garrapatas, caracoles, entre otros, según la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
Se trata de un padecimiento
transmitido por un mosquito, que no se contagia de persona en persona, y que genera
dolorosos síntomas para los que no hay vacuna.
¿Dónde surgió, cómo identificar
los síntomas y qué hacer en caso de contraerlo? Estas son ocho claves para
entender este “virus que te dobla”, según información de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS).
La enfermedad que ocasiona no
es mortal, pero aquellas personas que padecen enfermedades crónicas como
diabetes, hipertensión, insuficiencia renal, tuberculosis o VIH deben ser
tratadas con cuidados especiales, ya que en algunos casos puede agravarse la
condición y ser fatal.
¿Qué síntomas presenta?
Su gran parecido con los
síntomas del dengue hace complicado detectar el virus
chikungunya, pero la principal diferencia es que los
síntomas son más intensos.
Los pacientes sienten:
1) fiebre superior a 39 grados
2) dolor de las articulaciones
3) dolor muscular
4) dolor de cabeza.
“Puede incapacitar a las
personas para caminar, hasta para abrir una botella de agua”, de ahí que se
considere el “virus que te dobla” del dolor, explica la OPS.
Los primeros síntomas se
sienten de tres a siete días después de que la picadura de un
mosquito infectados.
¿Cómo se transmite?
Este virus transmitido por
vectores —nunca de persona a persona — se propaga por la picadura de dos
tipos de mosquitos: el Aedes aegypti y el Aedes
albopictus.
El Aedes aegypti está presente
en zonas tropicales de América, como el Caribe y Centroamérica y también es el
que propaga otras enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla.
El Aedes albopictus también
transmite el chikungunya, pero éste habita regularmente en regiones templadas
como las del este y sureste de Estados Unidos, o el norte de Argentina.
“El ciclo de transmisión se
inicia cuando los mosquitos Aedes pican a una persona con chikungunya en los
días que tiene fiebre, luego de 10 días el virus se multiplicará en las
glándulas salivales de los mosquitos y estará listo para transmitir la
enfermedad cuando pican a personas sanas”, explica la OPS.
¿Cómo se trata?
Debido a que el virus es nuevo
en América, los habitantes del continente no tienen las defensas necesarias
para combatirlo. El chikungunya no se presenta dos veces en la misma persona.
Hasta ahora no hay una vacuna o
tratamiento que lo prevenga; los médicos ofrecen medicamentos para paliar los
dolores que genera a partir del tercer día, cuando comienzan los primeros
síntomas.
Debido a que el 98% de los
casos se tratan fuera de un hospital, las personas contagiadas deben permanecer
en reposo, tomar la medicación prescrita y entre dos y tres litros de agua por día
para evitar la deshidratación de la fiebre. Se deben reposar entre mosquiteros
para evitar la propagación del virus.
¿Cuáles son los riesgos?
Como otras enfermedades, los
niños pequeños —especialmente los bebés— y los ancianos son los grupos más
vulnerables. También las personas con enfermedades crónicas.
Todos deben ser tratados en un
hospital que lleve un control de los síntomas “si se observan signos de
alarma”, indica la OPS.
Las mujeres embarazadas también
están en el grupo de riesgo, pero son raros los casos en los que se transmita
al bebé. Ha habido casos en que ocurre en el momento del parto o días antes.
¿Cómo se previene?
Al igual que el dengue, las
medidas para prevenir la reproducción del mosquito Aedes son las recomendadas
para el caso del chikungunya.
Evitar que el agua se acumule
en recipientes a la intemperie, como macetas, cubos, envases; sellar los
depósitos de agua; evitar acumulaciones de basura; y en lo posible usar ropa
que no deje expuesta la piel a las picaduras.
¿Cuál es su origen?
“Doblarse de dolor” es la
traducción más exacta al español de chikungunya, palabra que proviene de la
lengua makonde de Tanzania. En América Latina también se pronuncia como
“chiconguña”.
La primera vez que se escuchó
fue en 1952 en ese país del África oriental, y tardó 50 años en aparecer en
otras regiones de Asia como India, Indonesia, Myanmar, Sri Lanka, Maldivias y
Tailandia, según la OPS.
¿Cuál es la situación actual?
La información de la OPS más
reciente disponible, actualizada al 20 de junio, indica que en la región del
Caribe se han presentado 4.676 casos confirmados —y 21 muertes— de personas
infectadas con chikungunya de forma autóctona, es decir, por picaduras de
mosquitos de la misma región.
Otros países de América con
casos traídos de personas que viajaron a países con casos autóctonos
(importados), como Estados Unidos, Venezuela, Chile o Brasil, han registrado 87
casos.
No hay ninguna restricción de
viaje recomendada por la OPS o la OMS a los países, salvo las recomendaciones
para evitar picaduras.
Si desea ampliar el tema vaya a la siguiente pagina
via:http://viruschikungunya.co
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